萧府。
姜长晟正四仰八叉地躺在树荫下的凉椅上，手边一碗铺满瓜果的水晶冰，面前的石桌上还搁着一只冰盆，里头堆着一方方砖头大的冰块，白气袅袅地散着，凉意丝丝缕缕地拂过来。
惬意得很。
这好日子，可算让他过上了。
他头一回知道，原来夏天还能这样过。
不用下地拔草，不用半夜翻来覆去地摊煎饼，不用浑身汗津津地发酸发臭，还能吃上从前想都不敢想的水晶冰。
他是越看越喜欢师父，越看越喜欢萧司督。
如今的日子，每一口都是甜的。
不过，靠山不如靠己，他得好好学本事，好生建功立业，往后也置一座大宅子，把一家人都接来一道享福。
想着想着，碗里的水晶冰又见了底。
随手把空碗一放，又端起了一碗。
“大人、师父……”
姜长晟远远瞧见萧魇和指挥使的身影，慌忙把碗里剩下的冰沙囫囵倒进嘴里，又欲盖弥彰地抹了抹嘴，扬起笑脸迎上去：“天气这么热，要不要来碗水晶冰？我专门给你们留了两碗呢……”
那欢喜里带着几分谄媚、谄媚里又透着心虚的声音，在看清萧魇脸上那道干涸的血迹时，戛然而止。
“大人，您这是怎么了，谁伤着你了。”
凶神恶煞、又平等地看不上上京所有达官显贵的萧司督都负伤了，那离那些人打上门来还远吗？
萧魇先瞥了姜长晟一眼，又看了看石桌上那摞空碗，眉心抽搐了一下。
“姜长晟，就算天再热，吃冰也得有个度。你忘了上回拉的肠子都快出来了？皇镜司司医给你熬了多少回药才止住？”
“你再这么吃，我就写信给姜虞告状，让她来管你。”
他算什么司督？分明就是个照料姜长晟饮食起居的老嬷嬷！
姜长晟挠了挠头试图蒙混过关：“大人，这也不都是我吃的……”
“谁伤了您，我去替您报仇！”
萧魇翻了个白眼：“不是你吃的？这府里上下，除了我和你师父，谁还能从你这张饕餮嘴里夺下食来？”
“至于这伤，陛下砸的。”
姜长晟被那句陛下砸的吓得不轻。
“大人，您不会是失宠了吧？”
萧魇没有答话，只似笑非笑地反问了一句：“不去报仇了？”
姜长晟讪讪地缩了缩脖子。
他连陛下的面都见不着，想闯宫门行刺，怕是连门槛都摸不着就先被射成了筛子。
“那您挨砸的时候，跪得稳当吗？”
“那您要是失宠了，咱们府上还能有这么多冰和瓜果吗？”
“那您还能给姜虞当靠山吗？要是不能，姜虞是不是得另寻靠山了？总不能让姜虞在一棵树上吊死吧。”
一连几个问题砸过来，萧魇险些气笑，却也懒得再跟姜长晟掰扯，直接侧过身对指挥使道：“你的徒弟，你自己管。半个月内不许他再碰水晶冰，训练量加倍。府里所有水缸，由他一个人挑满，任何人不得帮手。”
姜长晟是来学本事的，不是来养尊处优的。
若是真没被雕琢出来，他也没脸去见姜虞。
姜长晟一阵儿求饶，萧魇眼皮都没抬一下。
讨不到吃的，也没办法让萧魇回心转意，他又选择了满足自己的好奇心。
“大人，您还没说陛下为什么要砸您呢。”
萧魇言简意赅：“杀人。”
“我在京畿卫杀了人。”
姜长晟瞪大了眼睛，不敢再多打听一句。
风里隐约传来寺庙的钟声。
萧魇听着钟声，心想，这大约也算是替肃宁侯府敲响的丧钟了。
这份惊天大礼，只希望肃宁侯府能接得住。
……
肃宁侯府。
肃宁侯只觉得焦头烂额，事事都不顺心，就像是顺遂了那么多年，一夜之间开始走起背运来。
他动了换世子的念头，可温峥再不成器，也占着嫡长的名分，背后还有强而有力的外家，不是他想换就能换的。
偏偏温峥像是察觉了他的心思，日日在他面前晃荡，阴阳怪气地给他添堵，甚至还寻了娘舅登门，专门来说那些让人咽不下去的难听话。
“温峥，你若真有闲工夫，不如派人去仔细查查那周屠夫的老娘到底死了没有，尸身又在何处。”
肃宁侯的态度让温峥心里凉了半截，却也让他对肃宁侯藏了个庶长子一事，越发深信不疑。
“父亲不让我外出丢人现眼，那我日日到父亲跟前来尽孝，也不行吗？”
“还是说，父亲已经看厌了我，恨不得我外出查案时被山匪劫杀、被落石砸死，才好落个清净？”
“反正世人待死人总是宽厚些的。说不定我一死，时日久了，大家反倒念起我的好来。”
“就像敬安伯府那个宋虞，人都没死，只是离了京，就有人开始念叨她了。又蠢又笨的都能被人惦念，那惦念我的人，想必只会更多。”
肃宁侯越发觉得温峥油盐不进，听不进人话了。
尽孝？
日日盯着他，跟盯贼似的。
他写公文，温峥要看。
他翻旧书，温峥要查。
他出门应酬，温峥要凑近嗅他衣袍上的气味。
他跟管家说几句话，温峥也要正大光明地站在门外偷听。
若不是亲父子，他都要以为温峥对他存了什么不轨之心。
他确实动了换世子的心思，可那是为了肃宁侯府的基业，为了温氏一族的前程，从未想过要温峥的命。
虎毒尚不食子，他到底是做了什么，竟让温峥觉得他想置他于死地？
好好的父慈子孝，怎么就变成了针锋相对。
父嫌子，子疑父。
会不会祸起萧墙？
肃宁侯越想越远，眉头也越皱越紧，总觉得自己像是踩进了一个精心布置的陷阱里。
布陷阱的人想看到什么？
父子反目吗？
不管怎么说，他都得先把温峥那股越来越偏的念头拽回来。
“温峥，你别忘了，你救宋青瑶一事，还是为父替你收的尾、抹平的疏漏。若真想让你死，我又何必多此一举？只管任你留下把柄，让人抓去下了大牢、砍了头便是。”
“还有，旁人念宋虞的好，全是托你那好宋青瑶的福，是她作恶太多、作孽太深，才衬得宋虞也没那么不堪了，可不是因为她离了上京！”
温峥没有领会肃宁侯半点良苦用心，嗤笑一声，怨气十足道：“若父亲当真事事以我为重，当初刑部递消息来时，就不会袖手旁观。若是那时父亲肯出面保下宋青瑶，后面那些事根本就不会发生，我又何至于把手伸到桃源县去？”
“父亲明知道我心悦她，明知道她对我有救命之恩。”
肃宁侯有些喘不上气来。
怎么绕来绕去，又怪到了他头上？
就是用脚趾头想，舍掉宋青瑶也是一个回报更高的好决定。
“温峥，你听为父说……”
温峥扯了扯嘴角：“我不听。”
就在这时，管家叩响了书房的门，将萧魇受伤又被禁足的消息禀报了上来。
肃宁侯闻言，眉头紧皱：“陛下总不能只砸他一下、关他几天，就想把严都指挥使和那几个将领的命应付过去吧？”
温峥继续戳肃宁侯心窝：“有什么不可能的？陛下对萧魇是什么态度，父亲比谁都清楚。当初您不也是为了巴结他，连我都舍得出卖？”
“可惜热脸贴了冷屁股，拍马屁拍在马腿上，萧魇压根儿不领您这份情。”